Manque de compétences dans les entreprises, recentrage sur ses métiers, gains de temps liés à l’industrialisation par les prestataires, qualité des prestations d’un marché mature… externalisation et offshore gagnent du terrain sur l’Hexagone.

Les stratégies de sourcing IT des grands comptes sont animées par des mouvements opposés selon la conjoncture économique. En période de croissance, la recherche de compétences prime. Alors, les sociétés sont plus enclines à prendre des risques, et à se démarquer de la concurrence en investissant dans leurs systèmes informatiques, notamment dans l’innovation. En période de crise économique, le focus est rapidement repositionné sur la réduction des coûts, l’amélioration de la productivité et l’accélération de l’industrialisation. Ces éléments se traduisent de manière directe en termes de dépenses et modes de sourcing IT.

Les investissements et évolutions des systèmes d’information des entreprises ont alimenté depuis toujours les SSI. La soustraitance en services informatiques peut être délivrée selon plusieurs types de prestations qui vont de la délégation de personnel (régie) à l’externalisation en passant par les projets au forfait. Si les prestations de régie et de forfait sont déjà anciennes, l’externalisation - plus récente- a réellement explosé sur le marché français dans les années 80. Elle se caractérise par un engagement pluriannuel entre entreprises clientes et prestataires de services, dans lequel ce dernier se voit confier la gestion de tout ou partie du système d’information, selon des engagements de services mesurables et suivis.

L’externalisation des infrastructures IT ou des applications a la plupart du temps été motivée par la recherche d’économies. L’accès à des compétences rares ou bien la volonté d’industrialiser le système d’information ont aussi formé des leviers forts pour y faire appel. L’industrie et la grande distribution, deux secteurs chez lesquels la maîtrise des coûts est vitale, ont été parmi les premiers secteurs à l’utiliser. Tous les autres y ont recours, même le secteur public bien que celui-ci soit plus consommateur de tierce maintenance applicative que d’infogérance, deux types de prestation inclus dans l’externalisation.

Un marché porteur et très fragmenté

Au sein du marché des services informatiques, le segment de l’externalisation est celui qui connaît la plus forte croissance depuis une vingtaine d’années. Pierre Audoin Consultants (PAC ), dans le cadre de son étude « Outsourcing 2009 », a évalué le marché de l’externalisation en France à 8,6 milliards d’euros en 2008. PAC l’a réparti en six sous-segments avec chacun ses évolutions spécifiques.

• L’infogérance globale : ce type d’infogérance consiste pour une entreprise à externaliser auprès d’un fournisseur l’ensemble de son système d’information. Cette pratique a connu un certain succès autour des années 2000 dans les pays anglo-saxons. Peu de grands contrats d’infogérance globale ont été signés en France. Par contre, on rencontre des contrats de moindre taille dans les moyennes entreprises autour des ERP.
• L’infogérance d’infrastructures : de loin, le segment le plus important en termes de volumes. Il a démarré avec les mainframes, puis le serveur, enfin, les postes de travail et autres infrastructures IT (ex : imprimantes). C’est le segment majeur de l’externalisation par son poids et sa dynamique, même si celle-ci est ralentie par la pression sur les prix imposée par les clients.
• L’infogérance de solutions applicatives : ce marché, qui consiste à confier à un fournisseur la gestion d’une application et des infrastructures liées (comme la paye ou la monétique), est en train de rebondir avec la mise sur le marché d’applications en mode SaaS (Software as a Service). Les applications sont ainsi mises à disposition des utilisateurs via le web. Les offres les plus demandées concernent des filières applicatives bien délimitées, comme le CRM ou la bureautique. Des PME dont le parc applicatif est souvent plus léger et donc plus facile à faire évoluer vont vers ce modèle qui évite un investissement de départ.
• La Tierce Maintenance Applicative : elle permet de prendre en charge la maintenance des applications selon un mode forfaitaire et pluriannuel. Elle évolue vers la prise en charge du patrimoine applicatif, l’entreprise donnant au prestataire la responsabilité non seulement de la maintenance de ses applications, mais aussi de ses développements. C’est un segment à forte croissance, de par l’évolution récente des modes de sourcing qui tend à faire passer les prestations de maintenance en mode TMA , alors qu’elles étaient auparavant délivrées en assistance technique. On assiste à une « massification » de la maintenance par laquelle un seul fournisseur prend en charge cette maintenance, assortie de solutions d’offshore.
• Le Hosting est un segment qui se limite à l’hébergement de serveurs, et a connu un regain d’intérêt avec le développement d’Internet en créant un marché dynamique de Web Hosting.
• Enfin, le Business Process Outsourcing (BPO) qui consiste à opérer pour le compte d’un client des fonctions métiers (ex : RH) reste un marché encore relativement peu mature en France.